Villa Gesell es una localidad costera cabecera del partido homónimo, ubicada al extremo este de la provincia de Buenos Aires (Argentina), sobre las costas del Mar Argentino. Fue declarada ciudad en el año 1970.

La ciudad de Villa Gesell surgió entre 1931 a 1932, cuando el pionero Carlos Idaho Gesell adquirió terrenos costeros. Este visionario había nacido el 17 de Marzo de 1891 en Buenos Aires, y sus padres, Silvio Gesell y Anna Böttger de Gesell, se habían instalado en la Argentina, desde fines del siglo XIX.

La compra de una superficie de 1.648 hectáreas de dunas vivas se realizó con la intención de forestar las arenas voladoras con pinos marítimos y desarrollar así una plantación que le proveyera la materia prima para construir los muebles para bebés que se vendían en el tradicional negocio familiar, denominado “Casa Gesell”. Cabe puntualizar que al comprar los médanos don Carlos no pensó para nada en un balneario, simplemente soñaba con ese bosque de pinos que le daría madera barata y buena para su fábrica.

El 14 de diciembre de 1931 Carlos Gesell comenzó a levantar la primera casa sobre un médano a pocos metros del mar. La fecha quedó establecida como fundación de la Villa. La casa de cuatro ambientes, cocina y baño, a la que más tarde se le agregaría una habitación y un baño de servicio, tiene cuatro puertas, cada una orientada hacia un punto cardinal con el fin de que, si la arena clausuraba alguna puerta, siempre hubiera otra donde salir. Una gran galería perimetral rodea la vivienda y la protege del intenso calor provocado por el sol.

El trabajo de forestación fue muy dfícil ya que los fuertes vientos salinos y la arena que volaba dejaban las raíces de las plantas al descubierto, por lo tanto los árboles se secaban. Este proceso se repitió una y otra vez con los mismos resultados. Es así como se inicia el proceso previo de fijación de los médanos para así establecer una base para poder plantar los árboles. Los costos de este proceso eran altísimos por lo que en 1941 Gesell construyó una pequeña casa frente al mar a la que llamaron "La Golondrina" para albergar turistas. Emilio Stark es considerado el primer turista de la Villa.

En 1943 se abrió un camino de acceso a Villa Gesell desde la Ruta 11. Villa Gesell creció cada vez más y algunos turistas ya llegaban en automóvil. En 1948 comienzó a funcionar la primera escuela, y el 11 de mayo de 1950 nació la primera geselina llamada Marta Pérez. En 1951 se había creado la Cooperativa de Electricidad y se construyó la primera estación de servicio; en 1959 se establece la zonificación de Villa Gesell y se instaló la primera Delegación Municipal, y en 1963 se creó la Cooperativa Telefónica.

En la década de los 70 Villa Gesell creció explosivamente. Esto se debió, en gran parte, a un exitoso sistema de venta de lotes, denominado Plan Galopante, que don Carlos ideó con la intención de desarrollar especialmente la zona sur.

En los años 80 y 90, la población estable fue aumentando considerablemente. Muchos de los nuevos habitantes provenían del conurbano bonaerense y llegaron en busca de una mejor calidad de vida.

Hoy la ciudad se caracteriza por la variedad de actividades al aire libre que se pueden realizar como el golf, cabalgatas y paseos por el bosque; en la playa pueden practicarse deportes como la motonáutica, jet esquí, esquí acuático, surf, windsurf, voley, tejo, paleta, y otros. La vida nocturna es igualmente interesante y cuenta con numerosos restaurantes, confiterías, pubs, discotecas, espectáculos artísticos, además de las salas de teatro, bingo y cines.

El fundador de esta pujante ciudad, Carlos Gesell, falleció a causa de un infarto el 6 de Junio de 1979 en el Hospital Alemán de la Ciudad de Buenos Aires, a los 88 años de edad. Su tumba se encuentra en el cementerio de Villa Gesell.

 

Síntesis realizada con datos obtenidos de:
http://www.welcomeargentina.com
http://www.gesell.com.ar
http://www.casasdelpino.com.ar
http://www.ezinegesell.com.ar
http://www.wikipedia.org